Kinderhuwelijken: een verborgen tragedie
In delen van Kenia, Tanzania en Sierra Leone worden nog altijd jonge meisjes uitgehuwelijkt. Vaak zijn het weeskinderen die geen ouders meer hebben om hen te beschermen. In kustgebieden zoals Mombasa gebeurt dit soms al op een leeftijd van 13 tot 15 jaar. In arme, landelijke gebieden in Sierra Leone zelfs nog jonger.
Waarom gebeurt dit?
- Armoede: een bruidsschat wordt gezien als inkomstenbron
- Culturele druk: “een meisje hoort op tijd getrouwd te zijn”
- Geen onderwijs: meisjes die niet naar school gaan, worden sneller uitgehuwelijkt
- Geen bescherming: weeskinderen zijn afhankelijk van familie of gemeenschap
- Tienerzwangerschap: zwangere meisjes worden gedwongen te trouwen met de vader
Sierra Leone: verbod op kindhuwelijken in 2024
In juni 2024 heeft Sierra Leone een belangrijke stap gezet door het wettelijk verbieden van huwelijken onder de 18 jaar, ongeacht religieuze of traditionele gebruiken. Overtreding van deze wet kan leiden tot een gevangenisstraf tot 15 jaar of een boete tot $50.000.
Toch blijft het risico groot voor meisjes in afgelegen dorpen, waar wetgeving moeilijk te handhaven is en traditie vaak sterker is dan het recht. Vooral weesmeisjes lopen gevaar — zonder ouders, zonder opleiding en zonder bescherming.
Wat zijn de gevolgen?
- Schooluitval (vrijwel altijd)
- Vroege zwangerschap met ernstige gezondheidsrisico’s
- Fysiek en emotioneel misbruik
- Levenslange afhankelijkheid en isolement
Wat doet onze stichting?
De Watoto Yatima Foundation beschermt meisjes tegen kinderhuwelijken door:
- 🎓 Schoolgeld en toegang tot onderwijs te bieden
- 🏠 Opvang en begeleiding te organiseren voor meisjes zonder veilige thuissituatie
- 🗣️ Gemeenschappen en religieuze leiders te betrekken bij voorlichting en verandering
- 💡 Structurele hulp te bieden zodat armoede geen reden is voor uithuwelijking
U kunt dit stoppen
Met uw steun helpen we meisjes in kwetsbare situaties veilig op te groeien, naar school te gaan en een zelfstandig bestaan op te bouwen. Elke maandelijkse gift helpt een kind uit de schaduw van een gedwongen huwelijk te stappen.
€ 50 per maand beschermt een kind via onderwijs en opvang.
€ 600 per jaar verandert haar leven voorgoed.